妈祖跟南海观世音是同一个人？

妈祖，被誉为东南沿海的守护神，深受民间敬仰，又被称为南海女神。她的起源并非来自佛教，而是由真人真事发展而来，属于道教的神祇。尽管有人误将妈祖与南海观世音菩萨混淆，但两者实际上并无关联。让我们一同深入了解一下这两者。

妈祖，这位以东南沿海为中心的海神信仰主体，经历了从民间传说到历史化、神化的过程。她的信仰源于林默娘的巫女身份，与海洋渔业生产及海事活动紧密相连。为了适应人们对海上安全的渴求，妈祖的巫女形象逐渐被人们神化，形成了广泛的妈祖信仰。在她的成道故事中，可以看出她是一位纯粹的道教女神。现今大陆及港台的妈祖庙宇和祭祀仪式，也都属于道教形式。将妈祖视为佛教神祇显然是不准确的。妈祖有师父，她的师父是老道士玄通，所学习的是玄微秘法。

观世音菩萨则是佛教中的重要人物，是慈悲和智慧的象征。他在大乘佛教和民间信仰中都有重要地位。观世音菩萨以救苦救难为己任，广泛寻声救苦于无量国土之中。他与阿弥陀佛有着特殊关系，是西方三圣之一，也是继承阿弥陀佛位的菩萨。佛经中甚至说观世音就是阿弥陀佛的化身。

在对比两者时，我们可以看到妈祖与观世音菩萨在宗教信仰和文化背景上有着显著的区别。妈祖作为海神信仰的主体，与海洋渔业生产及海事活动密切相关；而观世音菩萨则是佛教中的慈悲象征，具有广泛的救苦救难职能。妈祖是道教女神，而观世音菩萨则是佛教菩萨。两者虽然都是人们信仰的对象，但并无直接关联。