天文学家表示：外星生命或将在20年内被发现

根据外媒的报道，几十年来，火星以及其他太阳系行星的卫星一直是科学家们追寻外星生命的主要目标。美国国家航空航天局（NASA）的天文学家们坚信，只要投入足够的资金并持续努力二十年，外星生命的存在将被证实。这一探索之旅充满了无限可能。

麻省理工学院行星科学和物理学教授莎拉-西格尔（Sara Seager）则对不远的未来充满了乐观与期待。她预测说，我们很快就能够指着一颗恒星大声宣告：“那颗恒星的一颗行星与地球极为相似。”天文学家们普遍认为，银河系的每一颗恒星周围至少都有一颗类似地球的岩石行星环绕。这个现象揭示了地外生命的存在可能极大且令人难以忽视。

随着科技的发展，NASA已经开始利用地面天文台观测其他恒星的行星系统。接下来，哈勃望远镜、斯皮策望远镜和开普勒望远镜等珍贵的太空资产将用于更深入的观测研究。这些望远镜具有强大的能力，可以分析行星的大气成分，确定是否存在液态水等生命构成的关键要素。詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射已经定于不久的将来，未来的十年内将会有更多尖端科技被应用于这项宏大的探索任务中。

不同元素对光线的不同吸收波长能够揭示大气层的构成信息。从微小的细菌到大型动物，所有生命都能产生具有生物特征的气体，如氧气、臭氧、一氧化二氮和甲烷等，这些气体在行星大气层中能够被探测到。科学家们在探索过程中也会遇到挑战，比如地球自身在活动过程中也会产生一些与生命过程类似的甲烷气体。莎拉博士指出，某些错误信息可能会干扰对特定生命特征气体的探测，例如二甲基硫（DMS）和甲硫醇等珍稀气体的寻找将会更加困难。尽管如此，科学家们仍然满怀信心地继续寻找地外生命的旅程。