春秋战国时期周天子权威为何会受到挑战?是什么
公元前1046,周武王建立西周,说到这个大家都会想到什么呢
建立之初,武王选择了采取大规模分封的制度,他将同姓亲属、伐纣功臣和帝王后代分封到了全国各地,担任地方上的诸侯,而自己则作为天下共主接受各国的朝贡和保护。
最初,周天子的地位还是毋庸置疑的,各诸侯不但要定时前往首都朝贡,还需要配合天子进行军事活动。不得不说,在这种情况下周天子的统治可谓相当牢固,毕竟一旦有诸侯想要背叛,就会遭到其他诸侯的联手讨伐。,周天子的权威却并没有一直维系下去。西周时,天子尚能够一言不合便直接烹杀诸侯,但到了时期,本应是天下共主的天子却遭到各国无视,失去威信。那么,这是为什么呢?
上文提到的烹杀诸侯其实发生在周夷王在位时期,当时的国君齐哀公沉迷于扩张自己的领土,而这一扩张,就侵犯了齐国旁边纪国的利益。周夷王三年(前883),纪国国君纪炀侯进谗言陷害齐哀公,而迫切想要树立周天子威望的周夷王不假思索便下令将哀公烹杀,也就是将其脱光衣服放入大锅中烹煮而死。
实际上,早在周夷王的父亲周懿王在位期间,周朝就已经开始呈现出了倾颓的态势。懿王在位期间,周朝内部可谓是腐败而混乱,外敌也趁机多次入侵,气焰非常嚣张。周懿王七年(前931),西戎侵入了镐京,而懦弱的懿王选择迁都到了犬丘,这一举动完全可以用“怂”来形容。正因如此,在《》当中毫不留情地写道“懿王之时,王室遂衰。”
懿王去世后,其叔父夺取王位,成为了。在孝王的统治下,周朝得到了短暂的振兴,就连曾经嚣张的西戎也表示愿意与周和解,不再侵犯疆界。等到孝王死后,原本的正统继承人,也就是周夷王这才正式继位。从上文所说的夷王光听信几句谗言就能够毫不犹豫诛杀诸侯来看,他实在是一个暴虐而昏庸的君主。由于周朝的衰弱,不少诸侯干脆不再按时朝贡,而是专注于了彼此之间的攻伐,对此,《》评价道“夷王衰弱,荒服不朝。”
夷王死后,他的接班人周厉王更加残暴无道,他宠信奸臣、大肆敛财,且滥杀对其有怨言的百姓,一时间诸侯们都不敢再来朝见了。终于,不堪厉王暴政的国人纷纷起来反抗,将暴君赶出了国都。厉王逃跑后,召穆公、周定公两位的大臣共同执掌了朝政,史称“共和行政”,而在他们的辅佐下,厉王之子宣王实现了周朝短暂的中兴。
可惜的是,周朝的中兴总是般短暂,宣王晚年开始变得穷兵黩武、独断专行,而周朝也再度走向了衰落。宣王之后的国君便是著名的亡国之君,幽王在位期间几乎干了一切昏君暴君会干的事情,他将朝政委任给奸臣,自己则沉迷享乐。,他专宠,为此不惜戏耍诸侯、废嫡立庶。
最终,被废的太子宜臼找到了自己的外公申侯,而申侯则联合了缯国、进攻周幽王,将其诛杀在了骊山之下。周幽王的死宣告了西周的灭亡,而其实在他之前,周天子的威望就早已经随着周朝国力的衰微而削弱不少了。,西周覆灭后太子宜臼被诸侯们拥立为王,史称,平王基于各种考虑将首都迁到了东边的洛邑,建立了东周。
和西周时期相比,东周时天子所管辖的范围大大减少,国力也惨遭进一步的削弱,而另一方面,许多诸侯国靠着征服和吞并不断壮大。到了后来,周天子在遇到一些无法解决的问题时,只能请求强大诸侯国的帮助,这对于天子的权威无疑会造成严重的打击。
后来,周考王封弟弟于西,西周国又分裂出东周国,一时间天下呈现“三周并立”的局面,周王朝的势力惨遭进一步分散。八年(前307),贵为天子的赧王因不愿满足试举九鼎的要求被直接逐出了王宫。周赧王五十九年(前256),秦灭西周国,赧王于忧愤中病逝,享国八百年的周朝也以一种十分屈辱的方式宣告了灭亡。
周天子之所以一开始能够牢牢统治各诸侯,靠的一是实力、二是信义、三是制度。,随着周朝国力的衰弱,原本拥有强大势力的周天子沦为了需要向诸侯寻求保护的“吉祥物”;另一方面,各国对周天子的尊敬和感激随着时间的流逝而逐渐消磨,直至消失;,礼乐等级制度随着周朝统治力的下降逐渐崩坏,而又导致了周天子威信的进一步削弱,形成了恶性循环。就这样,周天子一步步失去了自己的权威,而周朝也迎来了凄惨的终结。