所谓后宫佳丽三千：帝王后宫究竟多少美女？

　　古代帝王一直是我们艳羡的目标，古代帝王的后宫中选集天下美女，号称后宫佳丽三千，那么历史上，每个朝代的帝王后宫究竟有多少美女呢？真的达到三千之巨了吗？

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　　宫女，指在宫中供役使的女子。早期的宫女，大多来源于女奴隶、女俘及罪犯的妻子。此后，历代宫女中，有一部分开始从民间“选美”、“采女”中选出。“选美”就像古代的考试一样，有一套严格的规矩。参选女子必须是出自良家，，历代都规定宫女必须选自良家女子。

　　关于历朝历代的宫女人数究竟有多少，《汉书？传》中说“古者宫室有制，宫女不过九人。”而着名诗人的《郡斋独酌》诗中却说“三千宫女侧头看，相排踏碎双明。”

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　　可见，不同的朝代宫女的数量是不同的。西汉初年，宫女只有十几人。时宫女则突破一千名。东时，后宫聚集美女达五六千人。将宫女数量突破一万。开元、天宝年间，后宫人数跃升至四万，其中宫女肯定不在少数。

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　　时至，宫女的数量降为九千，仅宫中每年仅花费的脂粉钱就多达四十万两银子。沿袭明代宫女制度，宫女的数量也在数千人之多。鉴于中叶以后宫人太多，用度靡费，于是对宫女的数量都作了限制，但到、朝以后逐渐增多。但为保持皇帝血统纯净，主要还是女子，真正接触到皇帝的宫女数量并没有十分夸张。