最近，美国国家航空航天局（NASA）和欧洲南方天文台联手，借助哈勃太空望远镜的高清镜头，捕捉到了一个名为NGC 1073的棒旋星系（棒状漩涡星系）的惊艳瞬间。这颗星球的图片犹如一颗璀璨的宝石，散发着绚丽的光芒。而这个星系恰恰与我们的银河系极为相似，其展现的特征无疑为我们提供了难得的观察自家星系的机会。
回想2010年，欧南天文台评选的十佳太空图片中，乌克兰天文摄影师的NGC 1073肖像画赫然在列。当时人们对这个星系的了解非常有限，只知道它是一个位于鲸鱼座的模糊漩涡星系，距离我们约5500万光年。随着科技的进步和天文学家们的不懈努力，我们对这个星系的了解逐渐深入。
银河系是我们所处的家园，也是众多漩涡星系中的一员。早期的分析显示，银河系并不普通，它中央有一个由恒星组成的、长达2.7万光年的“恒星棒”。像这样的中央区域拥有棒状结构的星系都被归类为棒旋星系。此次哈勃望远镜拍摄到的NGC 1073星系图片极为清晰，展现了其作为标准棒旋星系的特征。其中心区域因为恒星的密集分布而显得尤为耀眼，充分揭示了这种星系结构在中央核心区的分布形态。
天文学家们分析认为，漩涡星系的引力密度波携带大量气体进入星系核心时，便会形成这种由恒星组成的棒状结构。这一过程也为新诞生的恒星提供了养料。几乎存在于每个星系中的大质量黑洞也利用这些携带而来的气体满足其“贪婪”的需求。这次拍摄到的NGC 1073星系的高清图片为我们理解银河系等类似星系的演化过程提供了宝贵的视觉资料。
