研究显示恐龙蛋孵化时间或更类似爬行动物

　　新华社华盛顿1月2日电（记者林小春）美国和加拿大研究人员2日说，他们发现一些恐龙蛋的孵化期可达数月，这意味着恐龙蛋的孵化时间可能更类似爬行动物，而不是此前认为的鸟类。

　　负责研究的美国佛罗里达州立大学教授格雷戈里·埃里克森在一份声明中说，关于恐龙最大的谜团之一就是它的胚胎发育，而“我们对此几乎一无所知”。由于鸟类被视为“活着的恐龙”，科学家一直认为，恐龙蛋的孵化期接近鸟类，即11至85天。

　　研究人员在新一期美国《国家科学院学报》上报告说，他们选取体形相差较大的两种恐龙为研究对象其中一种是东亚发现的小型恐龙原角龙，它的蛋重约200克；另一种是在加拿大发现的大型恐龙亚冠龙，它的蛋重超过4000克。

　　研究人员对两种恐龙蛋化石中的胚胎牙齿展开分析，通过观察反映牙齿发育过程的牙齿生长线，推算出恐龙蛋的孵化时间。

　　结果显示，原角龙蛋的孵化时间约为3个月，而亚冠龙蛋的孵化时间接近6个月。由于爬行动物蛋孵化时间通常是鸟类相同体积蛋孵化时间的两倍，这意味着恐龙蛋的孵化时间可能更接近于爬行动物，而不是鸟类。

　　不过，研究人员也指出，如果他们以更像鸟的恐龙如伶盗龙为研究对象，结果可能大不相同。不过这类恐龙蛋化石很少见。

　　研究人员认为，新发现有助认识恐龙灭绝的原因。较长的孵化期让恐龙蛋和照顾它们的父母更易受到被捕食、洪水等不确定因素影响，也让恐龙在与其他物种的生存竞争中处于不利地位，致使它们最终于6500万年前灭绝。