玉皇大帝全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝， 又称"玉皇上帝""玉皇大天尊"、"昊天通明宫玉皇大帝"、"玄穹高上帝"。
玉皇大天尊全号为"太上开天执符御历含真体道金阙云宫九穹历御万道无为通明大殿昊天金阙玉皇大天尊玄穹高上帝"
玉皇大帝居于太微玉清宫，统领三界十方诸神与四生六道芸芸众生，并统御神人仙佛，是三清之下，四御之上的大神。玉皇大帝在汉族民间信仰影响中是众神之最，所以拜天公的仪式也超越了三清天尊，比一般神明来得隆重。
不管是现在还是历史，中国人十分相信鬼神，相信有神灵，菩萨佛祖，玉皇大帝的存在，这也为我们朗朗星空，加上了一层神秘的面纱
道教说，天空是一个十分复杂而且高深莫测的系统，这个天空分为三十六层，我们都知道的是玉皇大帝只能管理三十二层，这是为什么呢？最上层的大罗天是最高的，总览一切，道教中的大罗天几乎就是整个世界，最强的是三十六重天，它被称作大罗天，大罗天总揽一切。大罗天里住的是何方神圣，没有人能够弄清楚，大概是宇宙最强从不轻易露面吧！毕竟能让他那样级别的人露面，得该是多么惊天骇地的大事，说不定几十万年才现身一次，而且现身也可能不是真面目，而是化作各种人或物，所以几乎没有人知道他是谁。
不过也有人说，三十六重天实际上是元始天尊在管理。
说到这里，问题又来了，既然玉皇大帝无法管理最上面的四重天，为何还能称之为三界主宰呢？实际上，三界主宰并不是指整个“天”，所谓三界有人说是天地人三界，但按道家的说法是指“欲界，色界，无色界”，玉帝主要是管理这三界，欲界六天、色界十八天、无色界四天、四梵天，加起来刚好三十二重天。
至于最上面的四重天，被称作“圣境四天”，玉帝也要致以崇高的敬意。
和道教的“道”相等同而下面的三层则住着道教信奉的最高三位神仙“三清”，即元始天尊、灵宝天尊和品德天尊。
元始天尊禀天然之气，其实盘古就是我们所了解的元始天尊，元是本，始就是开始，元始这个名号给盘古一点问题都没有
灵宝天尊，全称上狷介圣太上玉晨元皇大路君，在我国唐朝时期成为太上大路君，一直到宋朝才改名为灵宝天尊或者是灵宝君。可能没有哪个传说中或者是真实的人让我们熟知，不过有人说《封神演义》里有一个“通天教主”，那就是灵宝天尊，不过这只是一方观点，还有许多种说法
品德天君，其实就是太上老君，道教的创始人。提起道教我们就能想起太上老君，不过他在元始天尊，灵宝天尊的后边，排名第三位
在《神仙传》中有很多关于对老子的介绍，有的说老子先六合而生，还有的更离谱，说老子的母亲怀孕老子长达七十二年才出生，所以才叫老子。古人对三十六，七十二，八十一，一百零八这几个数字颇为的敏感。还有的说老子的母亲在李树下生出了老子，后来老子姓“李”也是而来。唐朝统治阶级也姓李，所以唐朝统治者就十分推崇老子。唐太宗吧老子成为“太上玄元皇帝”，唐玄宗三上尊声称“大圣祖高上大路金阙玄元天皇大帝”，君权神授，天人合一。
这三位天尊下边才是玉皇大帝，据说玉皇大帝姓张，从小就十分聪明，展现了常人难以展现的品质，长大以后又充分展示了自己的品质。他经常帮助常人，将自己的财宝全部都救济给穷人。他赴普明香岩山修道，通过三千二百劫，始证金仙，初号天然觉皇，又通过亿劫，始证玉皇。
人们说在玉皇大帝身上看到过释迦摩尼的影子，这十分暗示着佛教道教之间的联系。不过无论如何，玉皇大帝管理的还是比较大的，诸天之帝、仙真之王、圣尊之主，三界万神、三洞仙真都受他的统领，听他调遣，各司其职，谋福世间。