为什么雌螳螂交配后，一定要啃掉伴侣的头？科

螳螂太太恶名昭彰，交配完还会啃食伴侣─这种明目张胆的残忍行为，经常出现在野生纪录片中。

，根据生物学家汤姆．威可福德（Tom Wakeford）在二○○一年出版的《生命联结》（Liaisons of Life）所述，有很多方法论研究都证实，此种行为在螳螂身上并不常见，这种同类相残的行为“只有在经常处于陌生高压环境中才会出现”。

这没什么好意外的，当你处于陌生的环境、不怎么喜欢这种觅食环境，又有奇怪的男人跳到你身上……如果人类也有同样的“啃头”能力，我们的反应难道会不同吗？

博懋学院（Bryn Mar College）的蜜雪儿．道提（Michele Doughty）做了一个压力比较没那么大的螳螂交配实验。她在〈雌螳螂性捕食者还是误会？〉指出，“三十次交配纪录里，没有任何一例结果是相残。我们反而发现，不论雄雌，双方都有精心求爱的过程……它们会彼此抚摸触须后才会真正交配，是真正的求爱。”

昆虫学家兼作家梅．贝伦鲍姆（May R. Berenbaum）指出，在心理学家肯尼斯．罗德（Kenh Roeder）的螳螂行为研究中发现，“大量数据显示，螳螂之间会有交配后同类相残的情况……，罗德并未指出一定会有啃食头部的环节。除此之外，他还是第一个承认，这些研究成果确实是在刻意加工的情况下观察出来的。”贝伦鲍姆也在《虫说语》（Buzzords）提到，“后来的研究无法再找到相残的记录。”

有趣的是，罗德的理论是雌螳螂必须啃掉雄螳螂的头，才能促进射精。显然此举并不会阻碍交配，因为雄性的繁殖系统并非由头部控制，嗯……这不是常识吗？