秃鹫利用发电厂散发出的气流来获得升力

秃鹫利用发电厂散发出的气流来获得升力(FOTOFEELING/CORBIS)

如果你看见秃鹫在上空盘旋，并不意味着你即将死去，事实上，你可能只是恰好靠近了一座发电厂而已。

这种大秃头鸟通过飘浮在上升的温暖气流的上方来翱翔，借助热流，它们不用拍打翅膀就可以冲上云霄，并得以节省能量。现在，科学家已经证明，秃鹫也利用发电厂散发出的气流来获得升力。

火电厂通过蒸汽来生产电力，也产生相较于自然生成的热空气更为强大、更热的上升热流，这让它们变成对秃鹫来说额外高速的电梯。研究人员调查了巴西亚马逊雨林中部的六家电厂，发现近80%的这些电厂上方都有黑秃鹫或火鸡秃鹫在翱翔。研究人员在最新一期的《鸟类的威尔逊杂志》中报告了这一结果。

研究人员对下午晚些时候的秃鹫最大数量进行了计算，发现位置十分关键秃鹫喜好的栖息地附近的电厂往往在清晨和傍晚迎来更多的游客，而秃鹫觅食地附近电厂则在中午有更多的游客。鸟儿们聚集在电厂周围对于飞机来说可能是个坏消息，因为在巴西，秃鹫冲撞飞机是个不小的问题。

研究论文的作者们建议，新的火电厂应该建在离机场20公里以外的地方，且空中交管员应该协调改变飞机的飞行路线来避开现有的火电厂。