1956年大峡谷空中相撞事件，仅此一例的奇特空难

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　　公路上许多车祸都是两辆车对撞，但飞机空难却几乎不会有两架飞机相撞，这是因为有着严格的线路控制。，这也是由于曾经发生过类似事件——1956年大峡谷空中相撞事件，这才导致了后来对飞机飞行的严格控制，以避免再出现这样严重的空难。

　　1956年大峡谷空中相撞事件始末

　　1956年大峡谷空中相撞事件在当时是史上最严重的商用客机空难，两架在空中相撞的飞机分别是联合航空718号班机和环球航空2号班机，当时两名机长估计他们将在太平洋时间上午10:31左右到达彩绘沙漠线的某个地方。

　　当两架飞机接近大峡谷时，现在在相同的高度和几乎相同的速度下，飞行员可能会在高耸的积云上进行操纵，尽管飞行VFR要求TWA航班保持清澈的空气。 当他们在峡谷附近进行机动时，相信飞机在相对的两侧通过了相同的云层，这也为1956年大峡谷空中相撞事件设定了舞台fcr。

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　　那个时候的美国，只有少数机场装有雷达，尽管洛杉矶机场也装有雷达，这两架飞机亦曾经出现在雷达上;但两机已远离雷达的范围，所以航空管制人员并不知道他们即将相撞。也没有预料得到1956年大峡谷空中相撞事件这个悲剧，即将发生。

　　按照当时的规则，两名驾驶目视飞行规则飞行，这项规则叫做看见与被看见——我看见你，你看见我，我们之间要保持距离。但事实上，天空很大，飞机的飞行速度也很快，一旦你看见另一架飞机，可能已经没有时间躲避了——因为人的视觉只有180度，无法看见以及避开空中所有东西。

　　1956年大峡谷空中相撞事件调查结果

　　调查指出，两机是因为不在管制空域才发生相撞，且两架飞机和管制系统皆无法得知飞机的确切位置。尽管有相当大的困难，但CAB专家能够非常确定地发生了什么，并在其报告中发出以下声明，作为事故的可能原因董事会确定这次空中冲突的可能原因是飞行员没有及时看到对方，以避免碰撞。

　　不可能确定飞行员为什么没有看到彼此，但证据表明它是由以下因素中的任何一种或组合造成的间歇性云减少视觉分离的时间，驾驶舱可视性引起的视觉限制和关注具有正常的驾驶舱职责，专注于驾驶舱职责无关的事宜，例如试图向大峡谷地区提供更多风景的乘客，人类视觉的生理限制减少了查看和避免其他飞机的时间机会，或不足由于设施不足，空中交通管制人员不足，途中空中交通咨询情报。

　　在报告中，两架飞机的天气和适航性被认为在事故中没有发挥作用。 缺乏可靠的目击者，并且在碰撞时对于高空视野的一些不确定性，不可能确定TWA和联合飞行员有多少机会看到和避免对方。事后，全美的机场立即加装雷达。，飞行规定更为严格，从此以后，飞机只能沿规定的空中走廊——即航路飞行。

　　美国现今使用的航空管制系统亦是针对大峡谷空中相撞事件所设计的。这起空难决定了以后飞机的飞行间距，以及雷达碟形天线和航空管制中心该设置在哪里。联邦航空总署也是因为这次事件而成立的。