让植物在陆地上立足的蛋白

介绍植物早期陆地生活之谜：NAC转录因子的关键作用

据最新研究报道，植物在从水生到陆地生活的转变过程中，经历了一场重大的进化变革。这场变革的关键在于一种名为NAC转录因子的特殊蛋白质。在植物从水中向陆地过渡的过程中，它们需要演化出专门用于传输水分的细胞，而这种蛋白在其中可能起到了关键作用。这一发现来自一项由Mayuko Sato、Mayumi Wakazaki和Kiminori Toyooka共同完成的研究。

Bo Xu及其同事的研究揭示了NAC转录因子的具体作用机制。这些转录因子会对特定基因产生影响，从而生成专门用于输送水分和支持植物茎秆的细胞，这是陆地维管植物的重要特征。为了更深入地了解这一过程，研究人员对常见的陆生植物拟南芥的基因组和小立碗藓的基因组进行了比较。结果发现，NAC转录因子在这组苔藓中的作用方式与在拟南芥中的类似，但具体影响的基因有所不同。在拟南芥中，这种蛋白主要负责监督木质组织的发育，而木质组织是负责输送水分的组织。然而在小立碗藓中，这种转录因子调控的是螅体和坚实细胞的发育，这些细胞分别负责输送水分和提供结构支持。这一发现表明，NAC转录因子在植物适应陆地生活的过程中起到了重要作用。这一研究揭示了植物进化的奥秘，也为今后研究植物适应环境提供了重要的线索。研究人员指出，这些基因调控和细胞功能上的相似性暗示着NAC转录因子与远古时期植物在陆地上的适应密切相关。这一发现不仅为我们提供了植物进化的新视角，也为未来研究植物生物学和生态学提供了重要的研究方向。