新视野号再飞16亿公里 2019年抵达柯依伯带天体

【奇闻速递】近日，美国宇航局公布了一个令人瞩目的消息：在完成对冥王星的壮丽飞越后，“新视野号”即将驶向更遥远的宇宙边界。这次的目标，是一颗名为2014 MU69的柯依伯带天体。这颗天体距离冥王星远达惊人的十六亿公里之遥。它的别名是PT1，即潜在目标一号的英文缩写。新视野号飞船即将开启新的探险之旅，再次引领人类探索未知的宇宙边界。

七月的某个时刻，新视野号成功完成了对冥王星及其卫星的飞越任务，展现了其卓越的探测能力。目前，飞船已经远离冥王星，正急速穿越柯依伯带中心区域，为新的探索任务做好准备。关于新视野号的旅程背后，是庞大的团队努力和精密的规划。该飞船总投资高达七亿美元，是美国宇航局的一项重要的太阳系探测任务。它由马歇尔太空飞行中心总体负责，同时得到了约翰·霍普金斯大学应用物理实验室和西南研究院的全力支持。飞船的设计、建造以及任务运行都由前者负责，后者则专注于科学探测任务规划和科学仪器的操作。

虽然新视野号的初始任务已经顺利完成，但团队并未止步于此。按照合同规定，探测柯依伯带其他天体并非原计划的职责范围，也没有额外的经费支持。鉴于飞船目前状态良好且仍有潜力进行拓展任务，新视野号团队已经向美国宇航局提交了一份建议书，申请拓展任务的经费。这份建议书将由独立专家团队在明年进行评估，美国宇航局会根据评估结果来决定是否给予资金支持。然而要确认是否批准这项拓展任务并非易事。据曾担任航天员的美国宇航科学任务部主任John Grunsfeld介绍，这个决定需要在更高层面的行星科学工作会议上进行深入的讨论。尽管拓展任务的预算可能会低于主任务，但他们的目标仍然是确保能做出令人振奋的新科学发现。在人类探索宇宙的道路上，新视野号正带领我们迈向新的里程碑。