世界上最古老的图书馆：亚述巴尼拔图书馆(距今

世界上最大的图书馆是美国国会图书馆，而世界上最古老的图书馆这是亚述巴尼拔图书馆，比埃及著名的亚历山大图书馆还要早400年。亚述巴尼拔图书馆是目前已发掘的保存最完整、规模最宏大、书籍最齐全的图书馆，而且还是泥版图书的形式出现，并保存至今。

一、亚述巴尼拔图书馆近2800年

根据考古学家的发掘成果，我们已知世界上最早的图书馆也在美索不达米亚。而闻名于世的是亚述巴尼拔图书馆。这是现今已发掘的古文明中，保存最完整、规模最宏大、书籍最齐全的图书馆。在时间上要比埃及著名的亚历山大图书馆早400年，而且由于泥版图书的特殊性，没有像亚历山大图书馆一样毁于战火，大部分都保存了下来。

亚述巴尼拔图书馆因亚述国王亚述巴尼拔而得名，亚述巴尼拔是新亚述时期一位伟大的君主，公元前668年至前627年在位。他自称为“伟大英明及世界之王”，他在位时不仅使亚述帝国的疆域达到了极限，而且也是一位尊崇文化、博学多才、爱书入迷的国王。

在图书馆遗址的一块泥版上，亚述巴尼拔自述道“我，亚述巴尼拔，受到纳布智慧神的启发，觉得有博览群书的必要。我可以从它学到射、御以及治国平天下的本领。……读书不但可以扩充知识和技艺，而且还可养成一种高贵的气度。”，在他统治期间，在古都尼尼微修建了著名的亚述巴尼拔图书馆，距今大约2800年历史。

值得一提的是，亚述巴尼拔图书馆重现于世，应归功于英国业余考古学家莱尔德，可以说它是由莱尔德用他的铁锨公诸于世的。1849年，他在发掘尼尼微的亚述王宫遗址时，在亚述国王辛那赫里布（公元前704年—前681年在位）的宫殿里，发现了两个像是后来增建的、作为图书馆的房间。其面积之大、藏书之多，即使按现代标准来说，“图书馆” 这一名称也是毫不过分的。莱尔德在那儿发现了近三万“册”书，这是一个地道的泥版图书馆！

二、亚述巴尼拔图书馆的藏书

图书馆的藏书大部分是从全国各地传抄的摹本，另一部分从私人处获得。在尼尼微图书馆遗址，曾发现了亚述巴尼拔给一些文官的训令，指示他们到各省去收集泥版图书。其中一封这样写道“接到此信之日，即带舒玛、其弟·埃梯尔、亚普拉及你认识的波西巴的一些家去，尽可能收集人们家中及埃齐达神庙里的泥版。”，亚述巴尼拔还雇有好多学者和抄写员，专门抄写各地的泥版和有价值的铭文。

图书馆中的藏书门类齐全，包括哲学、数学、语言学、医学、文学以及占星学等各类著作，几乎囊括了当时的全部学识。其中的王朝世袭表、史事札记、宫廷敕令以及神话故事、歌谣和颂诗，为后人了解亚述帝国乃至整个亚述-巴比伦文明提供了钥匙。尤其珍贵的是，在文学类泥版中，这里藏有世界史上第一部伟大的英雄史诗《吉尔伽美什史诗》，这是美索不达米亚文明所创造的最重要的作品之一，还有《吉尔伽美什与阿伽》、《埃努玛·埃立什》等著名诗篇。

从图书馆藏书来看，亚述人已懂得对各类图书进行分类和编目。对各类书籍，通常放在不同的位置加以区分。亚述书吏还在每块泥版上附上题签，标明该泥版所记载的内容。