研究发现大肠杆菌有望带来无限生物燃料

英国维珍铁路公司的生物柴油火车缓缓驶入伦敦优斯顿车站，展示了绿色能源的无限潜力。尽管生物燃料船“地球竞赛”号完全由生物柴油提供动力，但由于植物大规模生产这种燃料的难度，其商业应用仍然遥不可及。

三级方程式赛车已经开始利用生物柴油运行，这显示了我们利用植物进行大规模生产商用燃料的潜力。现有的生物柴油大多依赖于再加工的食用油，这种原材料既昂贵又稀缺，难以进行大规模商业生产。好消息是，一项新的研究可能改变了这一切。

据国外媒体报道，最近进行的针对大肠杆菌的试验揭示了其在植物转变为生物柴油过程中的潜在作用。大肠杆菌有能力将植物糖分转化为脂肪酸衍生物，这是一种可用于制造燃料的化学物质。斯坦福大学的查坦-科奥斯拉教授正在研究大肠杆菌的这种能力，以了解其在理论上是否有限制，例如是否有能力从常规植物中提取燃料。好消息是，大肠杆菌制造脂肪酸的机制具有惊人的能力，能以极高的速度将糖转化为燃料。这为生物柴油的大规模生产带来了希望。这个过程受到细菌生物化学的严密控制，因此科学家们需要更好地了解大肠杆菌的生物化学特性。科奥斯拉的研究团队已经开始着手这方面的研究，并在实验室环境下隔离了产生脂肪酸的分子机制。他们正在寻找限制大肠杆菌处理糖的能力的因素，希望找到突破点，让大肠杆菌产生更多的脂肪酸。如果这项研究取得成功，那么生物柴油将从传奇转变为现实的商用燃料，将对我们的能源产业产生深远影响。科奥斯拉表示：“这将使生物柴油更接近我们日常使用的桶装石油。”