科学知识普及：保护地球的磁场已有42亿岁 你知道吗

美国科学家最新研究指出，地球独特的保护盾——磁场已经历了长达42亿年的岁月洗礼。这一隐形的保护壳可能在地球形成后不久就已存在，其重要性不言而喻，为我们抵御太阳辐射危害提供了关键保障。这一发现为我们揭示了地球何以成为人类宜居星球的奥秘，与火星的天壤之别也由此得以解释。

在《科学》杂志上发表的论文中，研究人员详细阐述了磁场的形成机制。地球外核内不断旋转的液态金属产生的磁场，又被誉为“地球发电机”，其运作需要地球内部释放的热量作为驱动力。而地球表面的岩石板块构造运动，则有效地帮助热量从地球内部传递到地表，这对维持磁场的正常运转至关重要。

由罗切斯特大学的地球物理学家约翰·特瑞德诺领导的研究团队，通过精心分析对磁敏感的矿物质，推算出地球磁场的年龄可能达到42亿年，比之前认为的34.5亿年更为久远。特瑞德诺团队发现，随着熔化的岩石逐渐冷却，内部的磁铁矿会嵌入岩石之中，冻结时更会记录地球磁极的位置。最古老的磁铁矿样本能够揭示地球早期磁场的方向和强度。

特瑞德诺指出，研究结果表明地球在初期就已拥有磁场和板块构造，这一古老的磁场可能是地球宜居而火星并不宜居的关键所在。对比地球和火星的演化历程不难发现，火星曾拥有更稠密的大气层和水，然而由于失去了磁场的保护，太阳风侵蚀导致其大气层和水流失。而地球则一直拥有强大的磁场作为保护盾，使得生命得以繁衍生息。这一发现为我们深入探索地球与行星演化提供了新的视角和思考空间。