科学家发现第四颗超级地球 或适合生命存在

　　美国太空网报道，科学家最新发现一颗外来行星，它可能是除地球以外能够支持生命存在的又一星球之一。新发现的“超级地球”名为葛利斯163c，位于它的恒星可居住区边缘——恰好适合液态水存在的合适距离。“葛利斯163c的各种结构和构成物等使得它成为一个可居住行星。” 法国约瑟夫傅里叶-格勒诺布尔大学的泽维尔·邦菲斯这样说道。他也指出该行星也存在几个可能不适合人类居住的条件。

　　邦菲斯和一支国际天文学家小组利用高精度径向速度行星搜索器（ HARPS ）研究了近400颗红矮星，HARPS安装在位于智利的欧洲南方天文台拉西拉天文台的3.6米望远镜上。

　　葛利斯163c是环绕恒星葛利斯163的两颗外来行星之一，后者位于距离地球50光年的多拉多星座。研究小组发现了第三颗行星可能存在的迹象，但目前还无法证实。据科学家称，葛利斯163c质量大约是地球的7倍，它可能是一个多岩石行星，或者是白矮化的气体巨星。

　　“目前我们还无法确定它是否是颗类地行星。” 邦菲斯说道。“这样质量的行星可能是陆地、海洋、或类似海王星的行星。”

　　葛利斯163c环绕在可居住区的内边缘，围绕母恒星，一颗比太阳还要昏暗的恒星，公转一周大约要26天。第二颗行星葛利斯163b公转周期只有9天，而第三颗尚未证实的行星则距离恒星有一段距离。

　　邦菲斯指出从地球的角度，存在2%的概率葛利斯163c将从它的恒星以及太阳之间穿过。如果它的确发生，科学家将能够通过观测这颗行星从它的主星前经过而了解有关这颗遥远行星的更多信息。

　　行星可居住性实验室中列出了6大可能适合人类居住的系外行星，自2011年9月科学家已经找到了其中4个。