百亿年前发生碰撞的两个星系

　　科学家发现在宇宙诞生后星系与恒星演化的缺失环节奥秘，早期宇宙中存在着一种体积巨大，但寿命很短的恒星，科学家认为此类恒星非常罕见，这就像发现长着翅膀恐龙与早期鸟类之间演化的缺失环节。图中显示的为一次发生于110亿年前的星系碰撞事件，红色和绿色标记的星系正在相互靠近，其中恒星形成区以红色区域显示，这里被星际尘埃所笼罩。当两个原始星系发生碰撞合并后，正迅速形成一个更加庞大的星系，其体积为银河系的10倍。

　　空间望远镜拍摄的图像显示，红色和绿色标记的星系碰撞后形成HXMM01大星系，其相当于4000亿个太阳

　　新形成的星系被科学家命名为HXMM01，其拥有庞大的质量，大约存在4000亿个太阳，并且每年可以形成大约2000颗恒星，犹如一个质量庞大的星系始祖。这个令人难以置信的事件被接近退休的赫歇尔空间望远镜发现，该空间望远镜项目由欧洲空间局和NASA共同参与，，NASA的钱德拉X射线望远镜和哈勃望远镜、陆基凯克望远镜都对这个巨大的原始星系进行了跟踪研究。研究人员认为对HXMM01星系的研究有助于我们理解宇宙学的奥秘，大型星系的形成主要通过小型星系之间不断碰撞合并。