齐桓公怎么死的?揭秘齐桓公被活活饿死之谜
齐桓公的事业就是管仲的事业。
没有管仲这个灵魂,齐桓公不能成为英明的君主。
公元前645年,辅佐齐桓公四十年之后,管仲与世长辞了。管仲的去世对齐国是最大的打击,他的地位是任何人都顶替不了的。齐桓公并没有意识到,后管仲时代对他意味着什么。
在管仲病重期间,齐桓公亲临病榻。探望这位最信赖的大臣,也想从老臣这儿得到些指点。齐桓公问管仲“大臣之中,还有谁有资格能接替宰相这个职位呢?”
管仲勉强地从病榻上坐起身来,没有直接回答,只是说“最了解大臣的人,莫过于国君了,想必国君心中自有答案吧。”
齐桓公说“易牙对我可谓是忠心耿耿了,有一回我吃腻了各种宫中美食,觉得没什么可口的东西。开玩笑地说了一句山珍海味我都吃腻了,只是没吃过人肉,不 知人肉是什么味道。易牙回家后就将他的儿子杀了,做了一顿鲜美的菜肴。虽然后来我知道以后觉得很不舒服,易牙这个人爱戴我超过爱自己的儿子,让他办事 我是放心的。”
管仲听了叹了口气,摇摇头,对齐桓公说“易牙杀了儿子,并非爱戴君主超过爱儿子,只是为了取悦迎合国君罢了。连自己 儿子都烹杀的人,还有什么人不可以杀呢?”管仲的原则是君主应该有自己的爱好,只要不涉及政治大事,他是不会干涉的。对于易牙这种小人,管仲认为只是齐桓 公私生活中可以宠幸的人,不料老昏的齐桓公竟然想将相位交给这种小人。
齐桓公不以为然,于是又说“那么开方这个人怎么样?开方十五年来一直在我身边服侍,一次都没有回家看望过父母。父母死的时候他都舍不得离开我而回去奔丧,这个人爱戴我超过对父母的孝顺。我看他忠心为国,当国相是合适的。”
管仲一听,便回答说“开方根本谈不上孝顺,对自己有生养之恩的父母,他都忍心背弃,还有什么人他不会背弃呢?这样不近人情的人,还是要小心点得好。”
齐桓公一听,碰钉子了,又说道“那么竖刁一定就可以胜任了,他既没有杀儿子,也没有背弃父母。他为了好好侍候我,把自己给阉了。这样心无杂念,可以说是一个忠心无比的人了。”
管仲听了不禁直叹气,这位英明的君主糊涂到这种地步了,他劝齐桓公说“竖刁为了得到您的宠幸,连自己的身体都可以残毁。这种人真是无情到了极点,决计不可让这种人当国相的。”
齐桓公不太高兴了,便问“这三个人在我身边已经很久了,你现在觉得他们一点也不好,为什么从前你就不提呢?”
管仲说“一个君主生活不可太枯燥,所以享受些快乐也是应该的。我在相国的位置上,总能控制着他们,不让他们为非作歹。现在我病得快不行了,大堤要垮了。水就要泛滥起来,您一定要当心啊!”
管仲在这次与齐桓公会谈之后不久,便病情加重去世了。管仲的去世不仅意味着齐国霸权时代的结束,也意味着齐桓公政治生命的结束,甚至是意味着齐桓公个人生命的结束。管仲临终前的一番善言并没有改变齐桓公的看法,齐桓公对易牙、开方和竖刁三人的宠幸有增无减。
在管仲去世后,各诸侯国开始对齐国阳奉阴违。在齐桓公联合各诸侯国援徐抗楚时,各国的军队在宋国集结后居然停止不前。齐国不得已,与曹国联手进攻厉国以牵制楚军。在这个时候,宋国居然在联盟内部大搞破坏,出兵攻打曹国。
此时宋国的君主是宋襄公,宋襄公也被认为是“春秋五霸”之一。春秋五霸有两种说法,一种是指齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公和楚庄王;另一种说法是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。
宋襄公在公元前651年(齐桓公三十五年)继承宋国君位,他是个颇有政治才干的君主。上台之后,他任用庶兄目夷为左师,使得宋国国力很快得以复兴。他雄心勃勃,企图取代齐国成为新的中原盟主。
齐桓公很快发现,没有管仲后他的中原盟主的地位实在很不牢靠了。在公元前644年,即管仲去世后的第二年,齐桓公召开了诸侯大会。这次大会的议题是帮助鄫国抵御淮夷的入侵,齐桓公提议各个国家派出劳役到鄫国为其修筑城墙,这个议案得到了诸侯大会的通过。
可是当修筑工程进行到一半时,有一天夜里,有人在山上高喊道“齐国出现动乱啦!”各国的差役一听,二话没说,拔腿就跑。结果城墙没有筑成,成为烂尾工程了。这种谣言的出现,说明齐国的号召力在持续地下降。
以宋国为首的诸侯国对齐国阳奉阴违,这已经让齐桓公很头疼了,更令他愤怒的是鲁国居然吞并了项国。
鲁国的几任君主都是娶齐国公主为夫人,鲁僖公的夫人是齐桓公的女儿声姜。鲁国吞并项国时,鲁僖公正好在淮地参加诸侯大会。齐桓公声称鲁僖公违背盟约,兼 并小国,便将他扣押起来。这下子可把鲁僖公的夫人声姜急得像热锅上的蚂蚁,她想办法援救自己的丈夫。凭着与齐桓公的父女关系,鲁僖公还是被释放了。
看来齐桓公开始有些力不从心了,宋国和鲁国都在打自己的小算盘,郑国更不用说了。不仅如此,齐国内政也开始陷入混乱之中。易牙、开方和竖刁这几位佞臣在朝中一手遮天,为所欲为,无法无天。
此时齐桓公已经在位四十三年,垂垂老矣,不得不考虑选立太子的事宜。可是齐桓公先后三任正式夫人王姬、徐嬴和蔡姬都没有生育,太子只能从庶子中挑选。齐 桓公很好色,宫中的女宠非常多。其中最受桓公宠幸的六位,被称为“如夫人”。虽然不是正式夫人,但享受夫人的待遇。这六人是长卫姬、少卫姬、郑姬、葛嬴、 密姬和宋华子,六位如夫人都为齐桓公生了儿子,分别是公子无亏、公子元、公子昭、公子潘、公子商人和公子雍。
在管仲生前,齐桓公曾经与他商量过立太子的事情,当时内定公子昭为继承人。由于齐桓公深知宫中争权夺利、刀光剑影,所以为了保证公子昭的安全,他早早把公子昭送到宋国托付给宋襄公。
这个决定对易牙和竖刁都不利,这两位佞臣都受到公子元亏的生母长卫姬的宠幸,自然想拥立长卫姬的儿子无亏。这样可确保在齐桓公去世之后,还可以牢牢地把持住自己高高在上的地位。在易牙和竖刁的周旋下,老迈昏庸的齐桓公改变立场,答应立公子无亏为太子。
没想到这个决定遭来众位公子的强烈反对,大家一哄而上,个个要争当太子。
易牙和竖刁等人为了谋求公子无亏上台,便利用手中的权力对反对者采取打击的措施,宫廷内遍布杀气。遗憾的是齐桓公并没有意识到危险,早已习惯倚赖管仲的他显然对于宫廷政事有些麻木不仁了,易牙和竖刁等人加紧策划力保公子无亏上台的计划。
年老力衰的齐桓公终于病倒了,易牙和竖刁等人认为这是一个绝佳的机会。为了防止齐桓公在病终前做出不利于自己的决定,两人公然利用手中的权力,将君主身边的卫队赶走。卧病不起的齐桓公完全被架空了,他的性命掌握在两位佞臣的手中,完全失去了人身自由。
一不做二不休的易牙和竖刁变得丧心病狂,他们索性将齐桓公的房间给反锁了。然后在周围垒起高墙,只留下一个小洞可以窥视齐桓公的生死。并派军队守住宫门,严禁一切人进出。
病危中的齐桓公突然发现这些他最信任的人,暴露出其狰狞之面目。突然间他从一个雄视天下且至尊无上的君主,跌落成为高墙里的囚犯。不,甚至比囚犯还不 如。他已经习惯下命令,但他呼叫,却叫不来一名卫兵或侍从。此时的他一定对人生有了更多的认识,原来人是成不了神的。即便他曾经有神一般的地位,但当神圣 的权力被剥夺之时,他就成了高级的四肢动物。生存本能让他想顽强地生存,但病痛使他只能在绝望中哀号。
可怜齐桓公一代雄主,曾经叱咤 风云。令诸侯国胆战心惊并开拓一代伟大事业的英雄,最终的结局竟然是死于几个小人之手。而且是在身患重病之后,活活饿死在高墙之内。在他死后六十七天,这 封闭的高墙才被破开。呈现在人们眼前的,是一具躺在床上狰狞可惧的尸体,从衣服间和腐烂不堪的皮肉中爬出的是一群群肥大的蛆虫。
这就是一代天骄的下场!
齐桓公死的时候,除了公子昭在宋国之外,其他的五位公子在京城大打出手。公子无亏在易牙和竖刁的支持下,击败了其他四位公子,登上了国君的宝座。
管仲和齐桓公一死,齐国再无霸者之气势。雄心勃勃的宋襄公理所认为自己乃是齐桓公之后的东方盟国之盟主,决心卷入齐的内政。因为他手中有一张王牌,即当年由齐桓公与管仲所立的太子公子昭,此时公子昭尚在宋国。
公元前642年初春,公子无亏的君主宝座尚未坐暖。宋襄公集合了宋国、曹国、卫国和邾国四国联军,发动对齐国的讨逆战争,战争持续了三个月。当时齐国正 陷于五公子混战的格局中,在四国联军的打击下,京城中的反对派也掀起了反对公子无亏的运动。混战的结果是公子无亏被杀,宋国军队将公子昭接入齐国的京城 中,继任君位。
在四国联军撤出齐国之后,公子昭面临着很尴尬的境地。他长期待在宋国,在齐国缺少实力派的支持,更缺少军队的拥护。而 此时原先陷入混战的其他四位公子决定联手组建反政府军,赶走公子昭。公子昭没有强大的军事实力作为后盾,不能抵挡反政府军的进攻,于是很没面子且灰溜溜地 又逃到了宋国。
危难之中,宋襄公伸出援助之手。宋国军队二度进入齐国作战,并在甗地(今山东济南西)击败了反政府军的主力。公子昭二度返回齐国,重新登上君主宝座,史称“齐孝公”。
齐桓公的死亡,昭示着齐国霸权时代的结束。虽然继任君位的齐孝公也想光大父亲留下的霸业,经历十个月内战后的齐国已经是今不如昔。齐孝公并没有铲除掉其他的四个公子,反对派的势力依然强大,齐国的国际影响力日益下降。
在公元前634年(齐孝公九年),齐孝公讨伐鲁国,以图重树齐国的霸权。没有想到鲁国却引狼入室,将楚国引入中原战局。鲁国人向楚国请兵,楚军攻打齐国占领了谷城,并且让齐孝公的政敌公子雍驻守在谷城。
谷城一役的失败,使得雄心壮志的齐孝公忧愤交加,终于在次年去世。齐孝公去世后,齐国再一次陷入政变之局。齐孝公的弟弟被公子潘所杀,公子潘自立为国君,史称“齐昭公”。
不断的政变与战争严重削弱了这个昔日强国的实力。齐国所开创的霸权时代是短暂的,人亡政息,只有在历史的天空中还闪烁着管仲与齐桓公伟大事业的光辉。