尧舜禅让是禅让制度的开始吗

据古籍记载，尧是三皇五帝中的第四个帝，姓伊祁，名放勋，号陶唐氏，简称唐尧。舜姓姚，名重华。史书上说，尧是自动把权位让给舜的，夸赞说这是"举贤"，是权力交接的典范，即"尧舜禅让"。其实，这本是远古时代的传说，并无文字记载，后来到春秋战国时期才形成文字。所以，历来就有人怀疑其真实性。

尧很善于治理天下，任命羲和掌管天地，派羲仲等四人掌管东、南、西、北四方。他还制订了历法，把一年分为春、夏、秋、冬四季，共366天，使农牧、渔猎都按季节进行。尧在位70年，在他86岁那年，自觉年老体衰，想找个继承人。不久，他们就推荐了贤能有德的舜。

据说，舜是个眼珠里有两个瞳仁的奇人。舜从小丧母，跟双目失明的父亲相依为命。后来，他有继母。继母生了个儿子叫象。象好吃懒做，凶悍顽劣，极能搬弄是非。他和他母亲密谋，想方设法要害死舜，好独吞家产。

但舜却以德报怨，一直善待他们，并不介意。尧知道后很满意，就把自己的两个女儿娥皇和女英都嫁给了舜，以便对他进行了解和考验。舜靠自己的美德，在历山，使争夺土地的农民懂得了谦让；在雷泽，使争夺房屋的渔民化仇为友，和睦得如同一家人；在河滨，他还使陶工制的陶器更精致。

这种种的政绩，使他英名远扬，每到一处，总有许多人紧随其后，逐渐形成了村落、乡镇、城市。尧给了舜很多东西，作为赏赐。

舜的父亲和象忌妒至极，想出更狠毒的手段害舜。一次，父亲让舜到粮仓顶上干活，然后他在一面撤掉梯子，放了一把火想烧死舜。幸亏娥皇、女英早已识破了这个阴谋，叫舜上粮仓时带上两个斗笠。当下面火起之时，舜两手各举一顶斗笠，如同翅膀，从房上飘落下来，安然无恙。又一次，父亲让舜去陶井，想趁机往井里填土，活埋舜。没承想，舜竟在井壁上凿了一个洞，从旁边斜道爬出来了，大难不死。事后，舜没有跟他们计较。

尧听说舜这样心胸宽广，对他更加放心，于是，就把治国大权交给了他，自己则带一班人马到各地巡视去了。舜就这样干了二十年，事事办得井井有条，深得人心。这时尧已一百多岁了，视察天下归来，就把全部权力都交给了舜。又过了八年，尧去世了，舜把天下治理得更好，这就是"尧舜禅让"的故事。