北京怀柔发现古菱齿象化石

古菱齿象亚属是大象中已灭绝的一个亚属，属于亚洲象属，但然也有学者认为应建立独立的属。包含了许多不同的菱齿象物种。此类物种的化石仍然在德国的 Blizingsleben、塞浦路斯、日本、西西里岛、马耳他中被继续发掘出来，且最近英国在开凿第二条 英法海底隧道时亦发现了其化石。

在欧洲大陆里，古菱齿象约灭绝于3万年前，而日本的物种则可能存活了稍久一点的时间。灭绝的古菱齿象为地中海侏儒象的物种，如欧洲矮象、塞浦路斯侏儒象约以8千年前绝迹－可能是死于人类和新的掠食者的手里。

古菱齿象的化石在京郊怀柔被发现。北京自然博物馆化石专家据此认为，几万年前北京的气候曾经温暖、湿润。

昨天，记者从自然博物馆了解到，这些化石是由怀柔一位农民日前在土建时发现的，化石深埋在地下7米深的地方。

经市文物研究所和自然博物馆专家初步鉴定，这些化石应为古菱象的臼齿，因其长期受到风化和侵蚀，齿板已分裂为20多片，破损情况严重。

据悉，古菱齿象是生活在距今几万年前的晚期更新世的大型哺乳动物，主要活动在华北、华东等地区。由于这类象的臼齿磨蚀到一定程度后，齿板的中央就会扩大呈菱形，而得名。自然博物馆化石专家魏明瑞介绍，这些新发现的古菱象臼齿石化程度并不完全，说明这种大型哺乳动物几万年前生活在我们脚下的这片土地上时，当时的北京气候温暖、湿润，植被茂盛，后来由于地壳运动，气候变冷、变干，导致了古菱齿象的灭绝。

由于化石已经被部分损毁，这给化石专家对其进一步研究造成了困难。自然博物馆为此呼吁，希望广大市民或者城建单位今后在发现古动物化石后，对其进行妥善保护，并尽快通知有关部门。