能操纵人类大脑的思考：弓形虫

　　我们人类非常依赖于我们的大脑，而且为它们的大小和复杂程度而感到骄傲。我们用吞食大脑的怪兽故事来吓唬我们的孩子，而且着迷般的研究它们如何进行，即使这些努力都是竹篮打水。我们被一种简单的单细胞生物给冒犯了，它们能操纵我们最喜爱的器官，包括我们思考和办事的方式。

　　刚地弓形虫可以说是地球上最有趣的寄生虫。这种单细胞原生动物生活在猫的内脏当中，它们在那里生活和进食并且产生卵一样的细胞随着猫大肠的运动而排出。这些细胞会找到方法进入与猫粪便接触的其它动物体内。一旦进入新的宿主，这些寄生虫就会发生变化并进行移动，最终在各种组织中形成囊肿，其中就包括宿主的大脑，那里才是有趣的事情发生的根源。非常难以置信的是，弓形虫已经进化出确保进入猫内脏的事情发生的能力。比如说，弓形虫感染能如同外科手术一样改变老鼠的行为，通过在它们大脑中操控神经化学物质来让它们不再恐惧猫的气味（甚至是变得被猫的气味所吸引）。

　　，猫并不是弓形虫终其一生的唯一动物。地球上大约1/3的人在大脑中携带这些寄生虫。既然弓形虫不会对猫的行为产生影响，而猫的大脑在许多方面与我们人类有着近似，科学家猜想寄生虫对我们所喜爱的庞大而又复杂的大脑产生多少影响。过去十年时间，研究人员已经研究了这一单细胞生物如何影响我们的思考，并且发现弓形虫确实改变我们的行为而且甚至在国家间的文化差异中扮演着一个角色。

　　刚性弓形虫能操纵我们的大脑，包括我们思考和办事的方式

　　这种微小的原生寄生虫能够影响我们心灵的想法属于过去的新闻。我们这个时代一些最伟大的科学作家已经发表了文章介绍它如何潜行到我们的大脑并且影响我们的性格。感染的副作用被认为是次要的而且相对来说是无害的。最近增加的证据表明这种感染的心理学影响比我们曾经认为的要黑暗的多。