天下第一雄关——嘉峪关，古代驻守的兵力

嘉峪关，被誉为天下第一雄关，坐落于河西走廊最狭窄的山谷之中。这座关隘两侧，城墙横贯沙漠戈壁，是明长城最西端的起点，也是现存长城上最为壮观的关隘。

这座关隘的建造始于洪武五年（1372年）。当时，明朝东部的吐鲁番日渐强盛，时常侵犯边境。在这样的背景下，宋国公冯胜选择了这里作为建关之地。关于这段历史，《甘肃通志》有着详细的记载：“嘉峪关，位于州西七十里的嘉峪山西麓。在明初设立，洪武五年冯胜攻下河西，以嘉峪关作为重要的防线。西域的进贡之路必经此处……”

天下第一雄关——嘉峪关，对于保障河西地区的安全具有极其重要的意义。经过此地的旅客，无不为其雄伟壮观而称赞。有人作诗赞美道：“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。”嘉峪关之雄伟，甚至能将古代的崤关函谷关比下去。

事实上，嘉峪关的防御体系堪称古代关防体系的典范。关城由三道防线组成——内城、外城和城壕，它们与长城紧密相连。防线的布局十分严密，五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城。在明朝时期，这里有60里的长城和边墙，以及大约70座的墩台。附近还有卯来泉堡、野麻湾堡、新城堡等军事营堡，它们互相支持，共同构成了坚固的防御体系。

即使如此严密的防御体系在历史上也曾失守。明朝正德十一年（1516年），满速儿汗入侵肃州，嘉峪关游击将军芮宁阵亡。

那么，嘉峪关城里到底有多少守军呢？根据清朝年间的记录，关城里有官兵430人，马匹158匹。附近的卯来泉堡、野麻湾堡、新城堡等也有相当的兵力。现在的关城附近虽然仍有驻军，但不再是过去的“马战兵”和“步战兵”，而是现代化的坦克兵。

嘉峪关不仅是历史的见证，更是坚韧不屈的军事精神的象征。站在关隘之巅，俯瞰茫茫戈壁，仿佛能感受到那古老而坚定的防御意志，穿越时空，直达天际。