自幼便对读书与交友充满热情，但对于劳作却毫无兴趣。他的兄长是个宽厚的人，见父母已逝，便承担起照顾他的责任。兄长宁愿自己多辛苦，也纵容他的天性与兴趣，任其自然发展。
虽出身贫寒，陈平却有着高大的身躯与俊朗的面容。到了适婚之年，他却因家境的贫寒而遭到有钱人家的嫌弃。陈平自身才华横溢，总想高攀，看不上贫穷的人家，因此婚姻之事一直未能定下来。
户牖乡有个富商名叫张负，他的孙女曾五次嫁人，但五个丈夫都相继离世，被人们视为“克夫星”，无人敢娶。陈平对张负家的家境与孙女的容貌颇为满意，欲娶之为妻。因拿不出聘礼，他无法开口求婚。
一日，乡里有人办丧事，陈平前去帮忙。他每日早出晚归，尽心尽力，希望能多挣些酬劳。张负也来吊唁，却被陈平出众的表现所吸引，目不转睛地注视着他。葬礼结束后，张负唤陈平出来，称有事要顺路去他家，让陈平为其引路。陈平心知这是一个机会，并未推辞，领着张负来到自家门前。
陈平的家简陋破旧，茅屋土墙，门户仅是一张破旧的草席。张负似乎视而不见，他更在意的是陈平家门外的车辙痕迹。
张负回家后，当即决定把孙女嫁给陈平。他认为，陈平家门前的车辙痕迹多为豪侠长者所留，绝不会长期贫困。
婚事全权由张负操办。他借钱给陈平作为聘礼，又资助酒水费用，让他能风光举办婚宴。
陈平娶了张负的孙女后，得到张家的财政支持，生活无忧，交友广泛，在户牖乡的地位不断上升。他日后更是成为辅佐者，成为西汉的开国功臣之一。他的故事激励了无数后来人，展现了一个普通人通过努力与机遇，最终实现人生逆袭的典范。
