唐朝因回纥衰落、内乱，有意重新夺回河、湟四镇十八州。朝廷派遣给事中刘蒙作为巡边使，负责储备兵器、军粮，并侦察吐蕃边防的，以作收复之准备。这一决策的背后，是唐朝对失去西域的深深遗憾。
安史之乱后，唐朝在西域的影响力逐渐减弱。回鹘汗国灭亡后，黠戛斯占据了安西和北庭都护府，此时有意归还给唐朝。李炎皇帝心怀光复西域之志，命赵蕃出使黠戛斯商议此事。李德裕等大臣提出担忧：安西和北庭距离京城长安遥远，若黠戛斯归还，朝廷需重新设置都护府并征发大量兵力防守，军需物资运输成本高昂。这一提议被搁置，直到张议潮收复河西才得以实现。
为了改善机关在人民心目中的形象，李炎皇帝禁止官吏经营质库业，避免与民争利。会昌五年（845年）的赦文明确规定：“享禄之家，但安禄位，不与民争利，则大家和平，家给人足。”若官吏私自经营高利贷业，与民争利，将被禁止。此举虽有可能是为了断绝的高利贷收入，但在客观上却起到了廉洁官僚队伍的作用。在这一时期，户口数量比安史之乱期间增加了一倍多，人口也逐渐恢复。
为了加强边防储备物资，会昌五年（845年）九月，李炎皇帝采纳李德裕的建议，设置了“备边库”。规定户部每年从赋税中储入一定数额的钱帛，度支从盐铁税中也需储入相应数额；各道进奉的助军财货也一律存入其中，并由度支郎中主管此事。这一举措为唐朝的边防提供了坚实的物质基础。
唐朝在这一时期的努力并非徒劳。在会昌年间，唐朝的国力逐渐恢复，不仅成功收复了部分失地，而且在政治、经济、军事等方面都有了一定的成果。这一切都离不开李炎皇帝的英明决策和大臣们的鼎力支持。唐朝再次展现了它的辉煌和强大。
