斯蒂芬孙：火车之父，铁路蒸汽机车发明家

乔治·史蒂芬孙的人生经历，是一幅由艰辛生活铸就的辉煌画卷。他出生于英国东北部的纽卡斯尔市郊，家境贫寒，早年便开始承担家庭的重担。在年仅八岁的时候，他便开始了自己的第一份工作，照顾家门前的木制路轨，以防牛走上去。尽管他每周能挣得一英镑的工资，但对于没有受过教育的工人来说，这是顶峰的收入。乔治非常清楚，只有读写能力才能让他有更好的发展空间。他开始努力学习，不仅在矿上夜校进修，还请老师辅导，练习写字。几年后，他已经掌握了读书和写字的基本要领，这对于一个出身贫寒的工人来说，实属不易。

1802年，乔治与农家姑娘范妮结婚，次年产下他们的儿子罗伯特。虽然家庭生活给他带来了欢乐，但乔治始终是个节俭的人，他利用自己的智慧多租了两间房子来增收。与此他并没有像其他矿工那样借酒消愁，而是将时间用于机器旁的工作、做鞋、修钟表和写作业。他对交通设施的改进颇感兴趣，并准备大展身手。命运却给他带来了沉重的打击：范妮因肺病去世，留下两岁的儿子罗伯特需要他照料。幸运的是，他的妹妹内莉一直未婚并帮助他抚养罗伯特长大成人。

为了逃避丧妻的痛苦，乔治前往苏格兰工作。在这期间，他的父亲被蒸汽弄瞎了双目。乔治带着38英镑回到故乡照顾家人直到他们去世。面对人生的重重打击，乔治曾考虑移民美国寻求新的生活。这时，矿上总监工多兹先生亲自拜访并请他修理复杂的泵机。乔治和他的助手夜以继日地工作，最终成功修复了泵机并获得了额外的奖励。这次成功让他在煤矿区的名声大噪，雇主们也认识到他是个有技术的工程人员。如今乔治骑着公司提供的交通工具四处走动，享受着特殊的待遇。他的故事激励人心展现了毅力、才华和坚韧不拔的精神能够战胜生活的艰辛并赢得尊重和成功。