大理寺卿实际权力有多大？地位很高

在明清两朝的京师官场，有一则广为流传的顺口溜：“部是管事的，院是看热闹的。”这其中所指的“部”，便是地位显赫、实权在握的六部。有两个部门例外，它们几乎能与六部相抗衡，那就是都察院和大理寺。

明朝时期，六部、都察院、大理寺以及通政司等九个部门的负责人，被誉为“大九卿”，地位崇高，与六部尚书几乎平起平坐。其中，大理寺作为全国最高的司法审核机关，类似于现代的最高法院，但又有所不同。刑部负责审理案件，都察院则负责监督，而大理寺则是对两者的审核结果进行复核。只有经过这三个流程的审理，犯人才会被关押或执行死刑。

在热门电视剧《甄嬛传》中，甄嬛父亲的官职是大理寺少卿，也就是大理寺的二把手。大理寺的最高长官是大理寺卿，这一职位曾长期由重要人物兼任。大理寺下辖多个下属机构，虽然其权力不如六部，但也是权力机关之一。如果对各地的审判结果有疑义，大理寺有权将判决驳回。在朝廷议事的过程中，大理寺卿也有发言权，这种情况一直持续到清朝灭亡。

从品级上看，大理寺卿属于正三品，虽然与正二品的尚书们存在差距，但如果是大理寺卿，下一步很可能晋升为尚书。在明清时期，有的尚书辛苦一生却无法进入内阁，例如刑部和工部的尚书，他们一般很难直接进入内阁。但在古代官场上，大理寺卿虽然无法与内阁大学士对抗，相对于那些巡抚、总督还是有一定优势的。

再说说通政司使这一职位，在明朝统治期间，其地位也非常显赫。通政司主要负责天下的公文发放和制作，是一个要害部门。通政司使能够与其他高官并驾齐驱。但到了清朝，这个机构被废除，格局发生了变化。在古代官场上，大理寺卿虽然面对内阁大学士时有些压力，但在面对地方大员时仍有一定的优势和影响力。