民间故事：害人之心不可有，防人之心不可无

故事年代不详。在吉林有个小村子叫李家村,村里住着弟兄俩,哥哥叫李强,弟弟叫李瑜,弟兄俩父母双亡,弟弟跟着哥哥过活。

弟兄俩相差五岁,哥哥俩长得很像,性格却一点也不一样,哥哥李强性格粗鲁,好逸恶劳,弟弟李瑜性格温顺,乐于助人。哥哥经常打骂弟弟。自从哥哥娶了嫂子后,怎么看李瑜都觉得他不顺眼,夫妻俩总想把他撵出去。

这年,村里遭遇了百年不遇的大旱,庄稼、树木都枯死了,河里、井里的水都干涸了。很多乡亲都背井离乡,到外地逃难去了。善良的李瑜看在眼里,急在心里,他很想找出一个办法解除旱灾,解救乡亲们。

这天,哥哥李强对弟弟李瑜说:“我们也不要在这里等死了,再等下去全家都会死,我听说长白山有人参,我们明天去挖,也许能发大财,有了钱我们也就可以搬到外地去了。”于是李瑜跟着哥哥上路了。他们日夜兼程,走了足足有半个月,才算进了深山老林。他们在山里转了五六天,眼看干粮要吃完了,也没找到人参的影子。

这天,他们在山里发现了一只受伤的白狐,哥哥李强大喜,打算抓住狐狸剥掉它的皮,也能卖几个钱,把狐狸肉烤来吃。李瑜不忍心,他趁哥哥去抱柴火的机会,偷偷放掉了狐狸,哥哥回来后,发现狐狸不见了,对李瑜免不了一顿打骂,并让他明天到悬崖下面去寻找人参。李瑜只好点头答应了。

第二天,李强用椴树皮拧了一条绳子,把把绳子的一端绑在树上,然后拴住李瑜的腰,把他慢慢放下去。

李强到了半山腰的一个突出的大石头,发现一个山洞,洞里竟全是六品叶的人参,李强挖了两棵就喊哥哥把他拽上去,李强一听下面全是六品叶的人参,早就急红了眼,要他把所有的人参全挖出出来,李瑜只好又挖了几棵,李强让弟弟把人参绑在绳子上,再拉他上去。没想到李强拿了人参,怕弟弟和他平分,把绳子扔下悬崖,独自走了,也不管弟弟在悬崖下的哭喊。

李强回到家后,把人参卖了,挣了很多钱,搬到外地和老婆过起了花天酒地的日子。

再说李瑜哭喊了半天,不见哥哥回来,知道哥哥起了歹心,不要他了,他又急又怕,到了晚上,他发现洞里透出微弱的光,李瑜顺着光往里爬。他爬过去一看,差点没晕过去,洞里盘着一条水桶般粗细的大蛇,此刻大蛇闭着眼,看样子是睡着了。光是从蛇的嘴里发出来的,蛇的嘴里有一颗硕大的夜明珠。

这时,李瑜听到有一个人对他说:“恩人,拿了它嘴里的珠子赶快走,这颗珠子是一颗水珠,放在水里就会引来源源不断的泉水,大蛇是在这里专门看管人参的,只因昨天贪酒所以还没醒来。要是被它发现命就没了。”李瑜回头一看,竟是自己前几天放掉的那只白狐。李瑜来不及多想,伸手拿出宝珠,跑出洞外,白狐示意他骑在自己身上,飞上了悬崖。李瑜回到家,把珠子放在干涸的河床上,顿时,清澈的河水潺潺地流出来。有了水,乡亲们开始种庄稼,过起了安居乐业的生活。

李强用人参换的钱没几年就花光了,他和妻子商量再去挖人参发财,他让妻子在上面拽绳子,他自己下到悬崖,结果刚下去,就被大蛇给吃了,大蛇把他当成了那个偷人参和宝珠的贼,他的老婆左等右等不回来,对着悬崖下面喊李强的名字,结果也被大蛇给吃掉了。