人类杀死物种的速度快于自然创造速度

美国媒体最近的一项研究发现，人类导致物种灭绝的速度远远超过了自然创造新物种的速度，甚至是数千倍之多。这一发现被报道于美国趣味科学网站9月8日的文章中。

杜克大学的生态学家斯图尔特·皮姆博士指出，现代生物灭绝的速度已经变得极为惊人。如果没有人类的影响，地球上大约每1000年才会失去一种鸟类。根据国际鸟类联盟的数据，仅仅在过去的500年里，就已经有至少150种鸟类因为人类活动而灭绝。皮姆博士同时也是非营利性生物保护组织“拯救物种”的总裁，他强调：“我们现在确切地知道物种灭绝的速度有多快。”

这项研究是皮姆博士及其团队一个五年计划的最终成果，旨在探究世界现存物种的数量、未知物种的数量以及它们的灭绝速度。过去，科学家们主要通过化石记录来追踪生物多样性和灭绝的历史，但化石记录主要涵盖的是海洋动物，而且记录并不完整。皮姆博士指出，物种的总体数量以及新物种产生的速度都是重要的线索。

为了更全面地了解物种的灭绝速度，皮姆和他的同事们开始利用DNA数据来弥补化石记录的不足。他们发现，尽管各物种可能不断灭绝，但如果物种产生的速度能够超过灭绝速度，那么生物多样性和新物种的创生仍然有可能持续进行。皮姆博士表示：“你不需要过多的信息就能算出新鸟类创生的速度，从始祖鸟到现有的1万种鸟类，我们可以清晰地看到这一趋势。”始祖鸟作为恐龙和鸟类之间的过渡物种，为我们理解鸟类进化提供了重要线索。