有命才能打架——星际战争

关于星球大战，文明对抗。这些桥段可能我们习以为常了，不过这样的场景出现在电影中。我们要考虑的可能不是胜负，而是这个战争怎么能打起来。你要有生命存在。而且形态要对对方产生威胁。细菌战争不是我们喜欢的题材。

在科幻小说里，经常出现的一个情节是，在一个星系中，有两颗相邻的行星，围绕着同一颗母恒星旋转。某一天，其中一颗星球孕育出了生命，并成功地向一颗星球传播。随后，这些生命分别在两颗星球进化出了智慧生命，建立起了复杂的文明，最终成了致命的敌手。

　　在现实中，过去25年，科学家们已经发现了1900多个系外行星，在银河系，还有数十亿颗系外行星离母恒星的距离适中，位于宜居带内，也许温度适中，也有适宜生命存在的液态水。那么，是否真可能存在如科幻小说中所描绘的相邻且敌对星球呢？

　　2012年，美国宇航局还真发现了两颗距离非常近的行星开普勒36b和开普勒36c。这对“伴侣”围绕开普勒36运行，而且两颗行星距离不寻常地近，靠内侧的开普勒36b轨道绕行7圈的时间，与开普勒36c绕行6圈的时间一样，所以，大约每隔97天，它们彼此之间的距离会达到最近，相距约为190万千米，这一距离仅仅为地球到月球距离的5倍，是天文学家迄今为止观测到的两颗距离最近的行星。

是否会存在生命？

　　虽然两颗相邻的星球存在着，不过，一个更关键问题是这些邻近的星球能否成为宜居星球。因为定期靠得太近的两颗行星可能会影响到彼此的转轴倾角（行星自转轴相对于轨道平面的倾斜角度）。

　　转轴倾角的微小变化都会导致一颗星球气候的巨变，虽然对于微生物来说不致命，但它会减少生命出现的几率，对于智慧生命来说，很难建立一个长久的文明。

　　拿地球来说，由于地球自转时，赤道速度最大，两极最小，在地球的作用下，地球靠近赤道处会鼓起一凸缘。太阳、月球和其他行星都会对这个凸缘施加引力，从而使地轴的方向发生摆动。不过，因为有了月球的存在，地球的转轴倾角能大致稳定在23.5度，转轴倾角变化不会超过1.3度，所以，地球上有非常稳定的季节和气候。，火星就不一样了，火星自转轴倾角为25度，但它的两个小卫星，引力不足以抵消其它行星的影响，这一角度可在0到60度间变化，所以火星上气候恶劣，生命存在的可能性很小。

　　普勒36b和开普勒36c离母恒星太近，地表温度高达1000℃，被滚烫的熔岩覆盖，也不可能存在生命。那么，在什么条件下，双行星才有可能存在生命呢？英国剑桥哈佛-史密森天体物理研究中心的研究者提出的假设条件是在宇宙内存在两颗行星，都在恒星的宜居带内，并且它们的公转周期是32，这样的条件下，双行星就有可能存在生命。 

　　让研究人员欣慰的是，计算表明，当这样的两颗行星靠近时，它们的地轴都不会倾斜得太厉害。也就是说，在宇宙内，可能真的会存在相邻的两颗星球，它们的气候会像地球一样稳定，适合生命存在和繁衍。而最新确定的TRAPPIST-1也验证了研究者们在2015年提出的这一推测。TRAPPIST-1是一颗超冷矮恒星，7颗大小与地球相近的行星围绕这颗恒星运行，科学家们已经确定有3颗行星位于宜居带内，很可能有液态水。它们三个彼此距离也非常近，其中两颗稍微靠内侧的类地行星的距离，只有金星到地球距离的1/30，中间那颗和靠外侧那颗之间的距离也只有地球与火星距离的1/65，它们的公转周期也非常短，分别只有6天、9天和12天。 

生命该如何传播？

　　既然多颗相邻的宜居星球可能存在，现在，我们需要弄清楚这些星球的生命是否可以相互传播，随后建立相似的文明？