杞人忧天是什么意思
美国著名作家马克吐温说过一句深刻的话“优愁是伤人的病菌。它会吞噬你的优势，而留下一个像废品一样的垃圾”。假如一个人把大量精力耗费在无谓的忧愁上，他是不能尽情发挥自己固有的能力的。世界上能够摧残人的活力、阻碍人的志向、减低人的能力的东西，莫过于忧愁这一毒素，这也是导致人生挫败的病菌。
忧愁能摧残人的活力，消磨人的精神。一个人在心绪不宁时所做的工作不会产生最高的效率。人的各种精神机能，一定要在丝毫未受牵制的时候才能发挥最佳能力。困于忧愁的头脑，尽管仍在思想，但往往不清楚、不敏捷、不合逻辑。在脑细胞受到忧愁的毒害时，脑部的思考力自然难以集中。
《列子·天端》里记载了这样一个故事在古代的杞国，有一个人胆子很小，而且常常为一些莫名其妙的事情担心。
有一天，他突然想到了一个很严肃的问题“假如有一天，天塌了下来，那该怎么办呢？我们岂不是无路可逃，而将活活地被压死，这不就太冤枉了吗？”
从此以后他几乎每天为这个问题发愁、烦恼，朋友见他终日梢神恍惚，脸色憔悴，都很替他担心。当大家知道原因后，都跑来劝他说“老兄啊，你何必为这件事自寻烦恼呢？天怎么会塌下来呢？再说即使真的塌下来，那也不是你一个人优虑发愁就可以解决的啊，想开点吧！”
可是，无论人家怎么说，他都不相信，仍然时常为这个不必要的问题担忧。后来他想，如果跑到海上，天塌下来的时候就不会砸到自己了吧？于是他买了一条船，每天就在船上战战兢兢地等着天塌下来，一生都一事无成。
后来的人就根据上面这个故事，引申出“杞人忧天”这句成语，它的主要意思在于提醒人们不要为一些不切实际的事情而忧愁，束手束脚，以至于不能干好正常的工作。杞人忧天的人的确是在跟自己过不去，其实在现实中，这样的“杞人”到处可见。
比如有的人身休很好，却担心自己有一天患病了怎么办？而忧心忡忡有的人很年轻，却想到终有一天会老去，越想越烦恼不堪……任何事情不会因为你忧愁了就不发生，而人们忧虑的大多数事情则根本不会发生。
，大多数人还是在快乐地生活着，无暇顾及躲在角落里皱着眉头的“杞人”们。克莱斯勒公司的总经理凯勒先生曾就如何避免忧虑的问题说过“要是我碰到很棘手的情况，只要想得出办法的，我就去做。要是干不成的我就把它忘了，我从不为未来担心，因为没有人能够知道未来会发生什么，影响未来的因素太多了，也没有人能说出这些影响从何而来，所以何必为他们担心呢？”
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