充军和流放真的是法外开恩？为何古代人们认为

在古代中国，刑法制度森严，死刑并非最严厉的刑罚。我们常常在影视作品中看到这样的情节：某人犯了法，因某种原因，官员会免除其死罪，改判为流放或充军。那么，流放和充军真的比死刑更为可怕吗？

在古代中国的刑法体系中，刑罚分为五等，从轻到重依次为“笞、杖、徒、流、死”。流放，作为比死刑低一等的刑罚，其严厉程度可想而知。就像大诗人韩愈在《左迁至蓝关示侄孙湘》中所言：“好收吾骨瘴江边”，流放意味着被流放到人烟罕至的偏远之地，罪犯及其妻儿都要遭受苦难。对于古代的人来说，一旦被流放，几乎不可能再回到故乡，死后也只能埋骨他乡，亲情血脉难以维系。而且古代医疗和交通条件落后，长途流放能存活下来的少之又少。

初期的流放，罪犯主要被流放到沧州、海南和新疆等人迹罕至的地方。由于边境动荡，内部州县因战争划分混乱，为了有效利用这些罪犯守边关，流放之刑逐渐被充军替代。

明朝时期，充军的刑罚比流放更为严厉。流放尚有减刑的可能，而充军则关乎国家边境安危，多为终身制，分为永远和终身两种。终身制意味着罪犯死后，此事结束，与家人无关；而永远制则与国同休，充军对象死后，其子女需接替，如此循环不断，直至永远。一旦有人被判充军，与其有关的人都会感到惊恐不安。

在明朝嘉靖时期，有人上奏请求用银两赎减充军和免去永远效力的充军人员。虽然最终只是下令永远效力的从军人员绝户后不拿其乡人来填充，但可见充军之刑的严厉和人们对它的恐惧。

到了清朝时期，流放和充军融为一体，清朝的疆域更为广阔，流放的地方更多。幸运的是，清朝只流放罪犯本人，不再祸及妻儿。

流放和充军在古代中国都是极为严厉的刑罚。它们不仅给罪犯本人带来深重的苦难，还让罪犯的家人承受无尽的痛苦。对于古代人来说，被判流放或充军，无疑是一场人生的悲剧。