乳娘，又被称为奶妈、保姆等，是一种专门负责哺乳和照顾婴儿的职业。从古至今，这一行业一直存在并延续至今。其背后有着多重原因，有的源于权贵家庭的特权展示，有的则是由于母亲身体较弱无法亲自哺育，而雇请乳娘成为了必要之选。
在电视剧和史书典籍的描绘中，古代大户人家往往都有乳娘的身影。看似只是简单的工作，实际上，古代的乳娘往往需要承担更多的责任。封建社会的思想束缚下，乳娘不仅要负责喂养主人的婴儿，还要为其他家庭成员提供奶水。这种要求在现代看来仍然十分尴尬。
古代的乳娘往往是一些命运多舛的女性。她们中的大多数在成为乳娘后，便失去了为自己孩子哺乳的机会。特别是那些被选入宫廷的乳娘，她们面临着更为严格的规则和禁忌。据说，宫中有些人有喝人乳、洗人乳浴的奇特习惯，这些乳娘往往在默默付出后，却无法活着走出宫廷。
并非所有乳娘都命运坎坷。例如，汉灵帝在登基后，将他的乳娘封为了“君”和“平恩郡夫人”，给予了她们崇高的地位。在历史文献和文学作品中，我们也能找到许多关于乳娘的记载。清代的李渔在《玉搔头·误投》中提到了与乳娘的互动，而冰心的《六一姊》中也提到了她的乳娘。甚至有一位清朝的封疆大吏，在奶妈去世后，以挽联的形式表达了对她的感激之情。这挽联中提到：“一饭尚铭恩，况保抱提携，只少怀胎十月;千金难报德，论人情物理，也当泣血三年。”这是对乳娘们无私付出的公允评价。
这些乳娘在承担起喂养他人孩子的责任时，无疑展现出了母性的光辉和无私的奉献精神。她们的人生或许充满了艰难与辛酸，但她们的付出无疑为许多家庭带来了温暖和希望。她们也为自己的人生画上了独特的一笔，成为了历史长河中不可或缺的一部分。
