美国太空总署曾在2016年发现一颗名为“Bennu”的小行星正悄然逼近地球。这颗小行星的大小与台北101相当,更令全球科学家震惊的是,现有的顶尖技术可能难以改变其轨道,使其避免在不久的将来与地球相撞。
据《每日邮报》报道,科学家们正在紧急研究应对策略,并设想使用特殊设计的太空船接近这颗小行星,以期降低潜在的威胁。一种策略是发射一个近地天体,尝试通过撞击使Bennu改变其轨道。专家们警告说,如果时间紧迫,核爆炸可能是最后的救命稻草。NASA和国家核的科学家已经联合制定了名为“超高速小行星紧急因应飞行任务计划(HAMMER)”的方案,计划发射一个重达8.8吨的太空船,在小行星上实施核爆。
目前,NASA已派出探测器Osiris-Rex对小行星Bennu进行深入研究。这颗小行星宽度达1600英尺(约合487.6米),预计将在2023年携带岩石样本返回地球。尽管Bennu不会在短期内撞击地球,但在下个世纪,它有1/2700的机会与地球擦肩而过。研究人员正面临着艰难的抉择:考虑使用太空船作为动力撞击器来改变其轨道,或者采取核爆的方式摧毁它。他们必须慎重考虑小行星的尺寸、质量以及距离撞击地球的时间等因素。
动力撞击器是科学家的首选方案,但如果条件不适合使用,核爆炸可能是唯一的解决方案。尽管科学家正在积极对地球附近的潜在威胁进行分类和评估,但越来越多的科学家警告说,太空中仍有许多未知的大型物体。考虑到未来可能发生的风险,专家们认为有必要做好最坏的打算。我们希望科学家们能够及时发现并找到最佳的解决方案,阻止小行星撞击地球这一灾难性事件的发生。我们也在期待他们能带来更多的前沿科技和创新思维,以确保人类的未来安全。