因为一件衣服差点灭国，楚昭王到底有多荒唐？

在春秋时期的混乱时期，周王室已无法掌控天下的秩序。各大诸侯国为争霸而相互兼并，强大者吞并周边小国以壮大自身，而弱小者则不得不依附于邻近的强国以求生存。

以蔡昭侯的遭遇为例，当初他带着两件贵重的裘皮衣前往楚国示好时，原本以为可以通过送礼结交楚国这位强大的盟友。当他在楚国的都城郢都献上裘衣后，楚昭王虽待之以礼，但背后的楚国的权臣子常却对他的另一件裘皮衣垂涎三尺。在遭到蔡昭侯的拒绝后，子常竟然向楚昭王进谗言陷害他，导致蔡昭侯被扣留在楚国长达三年之久。

同样的情况也发生在唐成公身上，只因送了一匹骕骦马给楚昭王，也遭到了子常的索要。在被扣留后，他不得不将另一匹骕骦马献给子常才得以回国。蔡昭侯得知自己被扣留的原因后，也只好献上裘皮衣给子常才获得自由。

作为诸侯，蔡昭侯的遭遇无疑是一场奇耻大辱。离开楚国时，他发誓不再贿赂这个国家。回到蔡国后，他一方面积蓄力量准备报复楚国，另一方面寻求其他国家的帮助。他向晋国诉苦，并献出投名状协助晋国攻打楚国的盟友沈国。晋国并未如约相助，反而引发楚国的愤怒，派出大军征讨蔡国。

蔡昭侯无奈之下，转而寻求吴国帮助。为了取信于吴王，他甚至将儿子送到吴国作人质。吴国对付楚国是多年的计划，蔡昭侯的请求不过是顺手人情。在吴军的帮助下，蔡昭侯成功报复了楚国，但随后楚国反击，吴国也未能及时救援。最终蔡昭侯不得不献出奴隶作为投降礼物，而蔡国也被迫迁都。

命运的转折并未就此结束。吴国在解决越国的争端后，因蔡国太远，勒令蔡国迁都至凤台县。这看似是为了便于援救，实则为了控制蔡国。蔡昭侯的计谋彻底失败，他原本想借助吴国对抗楚国，却反而失去了对国家的掌控。最终，公元前477年，蔡国被楚国所灭。